Com 95,35% das urnas apuradas, Ricardo Coutinho (PSB) foi eleito governador da Paraíba com 53,61% da preferência do eleitorado. Nascido em 18 de novembro de 1960, em João Pessoa, Paraíba, deixou o comando da Prefeitura de João Pessoa para se candidatar ao posto de governador. O socialista havia sido reeleito prefeito com 73,85% dos votos. A sua gestão foi marcada por obras estruturantes, mas também por várias críticas na área de saúde. Coutinho era aliado de Maranhão, mas acabou rompendo com o peemedebista uma vez que tinha interesse de ser candidato.
Durante a campanha, Coutinho perdeu vários aliados, que deram como justificativa para o rompimento a falta de trato político e a arrogância do socialista. O ex-prefeito se aliou a grandes adversários do passado, como o ex-governador Cássio Cunha Lima (PSDB) e o senador Efraim Morais (DEM). O fato não foi bem aceito em João Pessoa e fez com que o socialista tivesse perdas em sua aceitação.
No segundo turno, a campanha eleitoral foi movida por troca de acusações e denúncias. Coutinho acusou José Maranhão (PMDB) de distribuir panfletos apócrifos contra ele usando seu helicóptero de campanha. Já o peemedebista afirmou que Coutinho seria a favor da legalização das drogas.
