Faleceu na tarde desta segunda-feira (27), no Hospital Ernesto Dornelles, em Porto Alegre, o tradicionalista gaúcho João Carlos D’Ávila Paixão Côrtes. O folclorista de 91 anos estava internado desde o dia 18 de julho. Ele foi modelo para a estátua do Laçador e, junto com Barbosa Lessa, criador do primeiro Centro de Tradições Gaúchas, o CTG 35, e Patrono da 56ª Feira do Livro da Capital.
A prefeito de Porto Alegre, Nelson Marchezan Júnior (PSDB), declarou luto oficial por três dias. “Paixão deixou um legado para todos nós. Através de seu trabalho pioneiro de resgate da cultura, hoje as tradições gaúchas estão presentes em diversos países”, declarou. A Câmara dos Vereadores também manifestou pesar pelo falecimento do tradicionalista. “O incansável Paixão Côrtes, nascido na cidade gaúcha de Santana do Livramento, soube honrar a cidade de Porto Alegre e o Rio Grande do Sul, estado ao qual dedicou sua vida como pesquisador”, diz a nota, assinada pelo presidente da Casa, vereador Valter Nagelstein (MDB).
Nascido em Santana do Livramento, em 12 de julho de 1927, Paixão Côrtes mudou-se para Porto Alegre com a família em meados da década de 1940, onde estudou no IPA. Formou-se em Agronomia na UFRGS e foi funcionário da Secretaria de Estado da Agricultura.
Ao longo das décadas de 1940 e 50, ao lado de Lessa e do Grupo dos Oito (turma de amigos do Julinho empenhados na pesquisa da tradição gaúcha), foi o mentor de uma série de solenidades que visavam a chamar a atenção para símbolos como a Chama Crioula (criada em 1947, como uma extensão da Chama da Semana da Pátria), o Desfile dos Cavalarianos, a Ronda Crioula (que, nos anos 1960, deu origem à Semana Farroupilha), e o primeiro CTG, criado em 1948.
Em 1954, quando da criação da escultura do Laçador, o autor Antônio Caringi recorreu a Paixão Côrtes para ser o modelo para a estátua que se encontra próximo ao Aeroporto Internacional Salgado Filho.
Entre 1949 e 1952 Paixão Côrtes, juntamente com Barbosa Lessa, catalogou mais de duas dezenas de danças praticadas no Rio Grande do Sul, para fundar, no ano seguinte, o grupo de dança Os Tropeiros da Tradição. As pesquisas também deram origem, em 1956, ao Manual de Danças Gaúchas e ao LP Danças Gaúchas, em que a cantora Inezita Barroso gravou sua voz no que é considerado o primeiro registro em fonograma do resultado das pesquisas dos folcloristas.
Em 2017, ele anunciou sua despedida da vida pública para cuidar da saúde. Conforme carta divulgada pela família, Paixão seguiria organizando seu acervo documental de pesquisas. Parte dessa organização consistia em editar um livro de 700 páginas sobre danças tradicionais.
Paixão deixa a esposa Marina e os filhos Maria Zulema, Ana Regina e Carlos. O corpo será velado no Palácio Piratini e o enterro está marcado para esta terça-feira (28).
*Com informações da Prefeitura de Porto Alegre
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